El arquitecto del milagro de Haching

Detrás de un gran éxito siempre hay mentes brillantes que manejan los hilos. En un club de fútbol, además del entrenador, generalmente son el director financiero y el director deportivo. En Haching, en aquel entonces, había un hombre que era responsable de la gestión y la dirección deportiva y financiera. Sin Norbert Hartmann, casi nada funcionaba en la SpVgg.

En los 25 años desde el ascenso, muchas cosas han permanecido iguales: Norbert Hartmann (hoy de 68 años), el "gestor del ascenso" de Haching, se le suele ver primero en bicicleta. Lo llevaba consigo a todos los campos de entrenamiento, tanto en Portugal como en Sudtirol o Austria. Con su bicicleta de carreras exploraba los alrededores y desconectaba del fútbol. "El ciclismo se convirtió en mi pasión tras la carrera, mi gran afición en verano. Además, hago esquí de fondo en invierno", dice hoy.

Hartmann, el franconio con la "r" rodante, jugador de selección de Baviera y de la selección nacional amateur (en 1979 bajo la dirección de Erich Ribbeck, 2-1 contra la Unión Soviética B), nacido en Stadtsteinach y criado en Kulmbach, trabajó en estrecha colaboración con el entrenador Lorenz Köstner (72 años), el tesorero fallecido en 2022, mecenas y antiguo portero Toni Schrobenhauser, y el presidente Engelbert Kupka (85 años), siendo así el "arquitecto" del ascenso de los colores rojo y azul. Tras retirarse a los 25 años por una lesión de menisco, comenzó en 1985 a realizar labores de búsqueda y contratación de jugadores, también tuvo que intentar satisfacer los deseos de Köstner en cuanto a personal. Esto lo logró especialmente en el verano de 1999 con los traspasos de los exfutbolistas nacionales Wiggerl Kögl (a quien observó en Lucerna el mismo domingo en que SpVgg ascendió, sin jugar) y Marco Haber al "club del pueblo". También los fichajes de Jochen Seitz, Jan Seifert, Alex Strehmel, Danny Schwarz, Oli Straube, André Breitenreiter, Hendrik Herzog, así como la liberación de Altin Rraklli de Hertha BSC y el regreso de Dennis Grassow del 1. FC Köln fueron en gran parte atribuibles a su trabajo. "Todos fueron aciertos", dice Hartmann no sin (justificado) orgullo.

"Norbert fue mi interlocutor más importante en el club. Me apoyó y llevó a cabo lo que era posible", recuerda Köstner, quien fue traído en 1994 por Hartmann como reemplazo de Gerd Roggensack (†2024) de los Stuttgarter Kickers a la SpVgg (entonces en la Regionalliga, ascendido directamente a la 2. Bundesliga) - sentando así las bases para futuros grandes éxitos. "Lorenz encajó desde el primer día como anillo al dedo", dice. Köstner recuerda: "Hartmann había gestionado todo y, cuando llegué a Haching, ya había fichado a jugadores como Markus Oberleitner, Norbert Bartsch, Albert Gröber, Peter Zeiler, Stefan Reich o el portero Jürgen Wittmann." También muy importante: "Siempre apoyó nuestro estilo de juego defensivo, a menudo criticado. Debíamos vivir de la estabilidad, ya que nunca tuvimos un auténtico goleador", añade.

"Dos cabezas duras de Franconia llevaron a Haching a la Bundesliga", reflexiona el exdirectivo, quien jugó en el mediocampo del ESV Ingolstadt durante dos años (1979-1981) en la 2. Bundesliga (64 partidos, 9 goles), antes de pasar a Haching, a la Bayernliga, y luego al mundo de la gestión tras su carrera. El padre de dos hijos (Anna/31 y Flo/28) vivió en la SpVgg numerosos entrenadores, desde Karsten Wettberg, Peter Grosser (†2021), Jürgen Sundermann (†2022), Rainer Adrion y Willi Entenmann (†2012), hasta Köstner y el increíble ser humano y maestro de Jürgen Klopp, Wolfgang Frank (†2013), así como el campeón del mundo Andy Brehme (†2024). "Y el asistente Harry Deutinger", dice, "una persona muy importante que siempre fue leal a sus jefes y al club." Además, un sinfín de jugadores: "Siempre hemos reclutado a los mejores de los clubes amateurs de la zona de Múnich." Y después muchos que, por una razón u otra, no podían brillar en sus clubes anteriores.

"Haching fue mi vida", admite ahora el "hacedor". ¿Sus momentos destacados? Claro, como para casi todos, el "partido del ascenso", el 2-0 contra el Leverkusen, pero para él fue sobre todo la primera victoria en la Bundesliga, el 2-0 el 20 de agosto de 1999 contra el MSV Duisburg. "Fue un alivio, hubo una explosión en todo el club. Supimos: estamos aquí." También el ascenso a la 2. Bundesliga en 1989 con la "leyenda" Wettberg - y un importante acontecimiento de infraestructura en la historia del club Haching: la ampliación del parque deportivo de aproximadamente 6000 a 10,000 en el primer año y luego, con una nueva tribuna, a 15,000 espectadores en el segundo año en la Bundesliga.

Los años previos al ascenso, el aprendiz de mecánico de herramientas los califica como su mejor época. "Luego las expectativas siempre crecieron, el estrés y la presión aumentaron, el trabajo se duplicó. Tuve noches en vela y una semana laboral de siete días." Hartmann afirmó: "La energía y la fortaleza mental que se necesitaban para este trabajo se acabaron." Después de 26 años, desocupó su escritorio en 2011 (desde el que siempre podía ver directamente el campo de juego), dejó su "trabajo de ensueño", siguió como asesor antes de retirarse completamente por motivos de salud en 2012.

Hoy en día, el franconio se siente de nuevo en plena forma. Hartmann ha estado viviendo como un "jubilado normal" desde hace varios años, disfrutando de que no tiene más citas, con su novia Roswitha y dos nuevas rodillas en Übersee, cerca del Chiemsee. Pedalean mucho, le gustaría ser abuelo y, a pesar de haber recibido varias ofertas para un trabajo de dirección en clubes bávaros ("no quería volver a la rueda del hámster"), ha cortado lazos con el negocio del fútbol. A veces todavía se sienta en el parque deportivo, anima a su equipo, charla con antiguos compañeros sobre los viejos tiempos. Y concluye: "No cambiaría el tiempo que viví, pero no extraño nada." El fútbol para Hartmann es solo placer, ya no una carga: "Me alegra cuando Haching gana, pero ya no tengo que enfadarme cuando pierde..."