Brendan Rodgers

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El director técnico del Celtic, Brendan Rodgers, admite que siente "empatía" por su rival en problemas en el Rangers, Philippe Clement, pero asegura que nunca dejaría que los expertos elijan su equipo.

Rodgers habló en la sede del club en Lennoxtown durante la hora del almuerzo, a medida que se acercaba el último enfrentamiento del Old Firm en Ibrox el 2 de enero. Y aunque dice que siente por Clement, quien se enfrenta a la difícil tarea de mantener su puesto, dejó en claro que no seguiría la misma ruta guiada por la ciencia del deporte que ha creado un caos festivo en el otro lado de la ciudad.

Clement ha confesado haber permitido que los analistas de datos dictaran la composición de su once inicial, ya que el Rangers ha perdido cinco puntos en dos partidos de la Premiership frente a St. Mirren y Motherwell. Sin embargo, cuando se le preguntó su opinión sobre el debate, el técnico del Celtic dejó claro que la responsabilidad siempre debe recaer sobre el entrenador en lo que respecta a la selección de jugadores.

Dijo: "Es como en cualquier sector de mi club, ya sea en la dirección técnica, medicina, ciencia del deporte, nuestro equipo de bienestar. Siempre estoy allí para escuchar, pero al final, tú tomas la decisión como entrenador - por eso te pagan. Te pagan como entrenador para escuchar opiniones, pero en última instancia, la belleza de ser un entrenador y un líder es que tú decides. Tengo un brillante equipo de ciencias del deporte aquí que me proporcionará toda la información que necesite si así lo deseo. Y como en cualquier cosa, estoy abierto a ello, pero no estoy guiado por eso.

"Me guía hablar con los jugadores y entenderlos, porque todos tenemos momentos en nuestra vida en los que quizás no queremos hacer algo. Pero de alguna manera, te ves arrastrado a ello y dices 'de acuerdo' y luego en realidad lo disfrutas. Así que para mí, se trata más de sentir. Repito, tengo un brillante equipo de ciencias del deporte que sabe cómo trabajamos y sabemos que a veces tenemos que empujar a los jugadores.

"Puede que no se sienta bien y puede que no se vea bonito en un número, pero este juego es un arte. Se trata de sentimientos y emociones, y se trata de trabajar con los jugadores y, a veces, empujarlos sobre una colina cuando quizás no quieren ir allí. Pero ese empujón los lleva allí y cuando llegan al otro lado, es un gran lugar."

Sin embargo, Rodgers sabe que la presión está aumentando sobre Clement antes de este último D-day del derbi.

Y dijo: "Siento empatía por cada entrenador y manager porque hasta que se levanten las cortinas y la atención esté sobre ti, nunca podrás imaginar lo que se siente. La gente puede estar tan cerca de ti y estar allí, pero hasta que estés a cargo de liderar un equipo y un club, y lo que implica eso, nunca entenderás verdaderamente lo que significa. Así que, por cada entrenador y manager, particularmente cada manager, siento una gran empatía.

"Porque a veces tienes que morderte la lengua. Tienes que escuchar o reconocer a personas que no podrían administrar su camino fuera de una sala vacía. Y tienes que morderte la lengua. Pero lo único que puedes hacer y entender sobre la gestión del fútbol es que todas las palabras no significan nada... lo que cuenta es lo que demuestras en el campo. Tus acciones, tus actos en el campo son lo que te lleva al éxito. Eso es en lo que debes concentrarte. Así que, volviendo al principio, sí, siento empatía por cada manager y entrenador que se encuentra en esta posición."