Drama en La Horquetta

En una noche espectacular de fútbol, el Defence Force y los Terminix La Horquetta Rangers se llevaron la victoria en un emocionante reinicio de la Liga Premier, que tuvo lugar el viernes con un doble partido en el La Horquetta Recreation Ground, Fase II.

El primero en destacar fue Kesean St Rose, quien anotó a los tres minutos del tiempo de descuento, brindando a los Rangers una dramática victoria de 3-2 sobre el Morvant Caledonia United.

El partido comenzó de manera explosiva con cuatro goles en los primeros 33 minutos: Kiron Manswell abrió el marcador para Caledonia en el minuto 6, Isaiah Lee empató en el minuto 12, y Josiah Edwards colocó a los Rangers por delante en el minuto 17, antes de que Manswell anotara su segundo gol a los 33.

Después de haber encajado goles en sus últimos dos partidos, los Rangers finalmente aseguraron la victoria en el tiempo añadido.

El segundo partido fue aún más dramático, donde los suplentes del Ejército, Darius Ollivierra, Adriel George y Kendell Hitlal, se combinaron de manera explosiva para lograr una victoria de 2-1 sobre el Miscellaneous Police FC, con Hitlal ejecutando un disparo bajo que pasó por el medio del arco, superando al portero Adrian Foncette a los siete minutos del tiempo de descuento de la segunda mitad.

El gol de Hitlal desató celebraciones efusivas, con el entrenador Densill Theobald abrazando al mediocampista George, originario de Tobago, al felicitarlo por su importante participación en la elaboración del gol.

Ollivierra recuperó el balón al mediocampista del Police, Simeon Bailey, realizó un uno-dos con George, y lo volvió a encontrar en el lateral. George hizo la asistencia para Hitlal, quien avanzó y finalizó con un disparo preciso.

El Defence Force lidera la División Uno con un récord del 100% y 36 puntos perfectos tras su 12ª victoria de la temporada. Están ahora 12 puntos por delante de sus perseguidores, el Central FC, habiendo disputado un partido más, mientras que el Police FC (22 puntos) se mantiene tercero, con San Juan Jabloteh (21 puntos) y AC Port of Spain (21 puntos) ambos cerca y habiendo jugado un partido menos.

La victoria sobre sus tradicionales rivales, el Police FC, probablemente fue la más dulce para el Defence Force esta temporada.

El “Clásico de los Servicemen” fue tan reñido como se esperaba, con ambos equipos yendo al descanso sin goles tras una primera mitad equilibrada.

"Fue un partido monumental", declaró Theobald sobre la victoria. "Fue realmente una batalla intensa, y estoy feliz de haber podido salir con los tres puntos."

"El juego fue realmente, realmente tenso. Se jugó en un ambiente hostil", añadió. "El árbitro tuvo mucho trabajo, con muchas tarjetas siendo mostradas. Eso solo demuestra la rivalidad entre los dos equipos."

Theobald consideró muy importante obtener el primer gol, el cual llegó en el minuto 66 gracias a Jelani Peters, quien solo comenzó el partido como reemplazo del central regular lesionado, Justin "Shiggy" Garcia. En una jugada a balón parado, Peters remató de cabeza un tiro libre de Curtis Gonzales.

Theobald expresó gran confianza en su equipo, creyendo que cualquier jugador, ya sea titular o suplente, puede hacer una diferencia significativa en el juego.

"Eso muestra la profundidad de mi plantilla, y habla volúmenes sobre por qué estamos en la cima de la tabla actualmente", explicó Theobald.

Un claro ejemplo de esto fue que tres suplentes se combinaron para el gol de la victoria.

"A veces tengo que tomar decisiones difíciles que pueden no beneficiar a un jugador", añadió Theobald. "Pero todos pueden hacer el trabajo."

El Police también invirtió mucho en conseguir la victoria, con el mediocampista nacional de T&T, Joevin Jones, especialmente lamentando su mala suerte después de avanzar por la banda derecha y no poder concretar su disparo.

A pesar de haber encajado un autogol cuando el lateral derecho, Isaiah Garcia, introdujo el balón en su propia portería en el minuto 80, Theobald se mostró orgulloso de la reacción de su equipo y de que los jugadores lograran una victoria tan importante.

"Desafortunadamente, encajamos un autogol. Pero venir y ganarlo al final me parece impresionante."

"Creo que las emociones nos superaron como cuerpo técnico", admitió Theobald. "Solo demuestra que somos un solo grupo. Nos unimos, tanto el cuerpo técnico como los jugadores."