La caída del 10

La caída del 10

Hace una semana Ansu Fati realizó una visita exprés a Barcelona.

Hace una semana Ansu Fati realizó una visita exprés a Barcelona. Almorzó con su familia, se reunió con sus agentes y también con su amigo, el compañero de Barcelona Alejandro Balde. Luego regresó a Brighton, la ciudad donde ha residido desde septiembre cuando Barcelona lo transfirió al equipo dirigido por De Zerbi sin opción de compra. El objetivo era que el delantero desarrollara su fútbol en la Premier League y ganara confianza después de crecer, destacarse y caerse en el Barça debido a lesiones y a la gestión de las siempre peligrosas expectativas. Ansu Fati, todavía muy joven (21 años), ha sentido esta presión. Y su regreso al Barça es, en la actualidad, improbable.

Después de una temporada en la Premier League en la que tuvo que luchar con otra lesión muscular, su intención no es descansar este verano y seguir entrenando. Sabe que es muy difícil que vaya a la Eurocopa. Sí tiene algo de esperanza en los Juegos Olímpicos. Pero su prioridad sigue siendo recuperar la confianza y, por esta razón, lleva tratando desde hace unos meses con un entrenador que instruye a jugadores de la NBA.

Se depositaron muchas esperanzas en él. Tras la despedida de Messi en 2021, el club le dio el número 10. Lo veían como el heredero. En ese momento tenía 18 años y ya se había convertido en el futbolista más joven en marcar para el Barça en La Liga y en el Camp Nou. También fue el más joven en anotar en la historia de la Champions League con 17 años y 40 días. Fue renovado hasta 2027. Era el segundo, después de Pedri, en tener una cláusula de 1,000 millones.

Luego llegaron las lesiones y en dos temporadas apenas pudo jugar 25 partidos. Todo comenzó el 7 de noviembre de 2020 cuando sufrió una rotura de menisco medial en la rodilla izquierda contra el Betis. Tuvo que pasar por el quirófano hasta cuatro veces. Se frenó en seco y estuvo casi un año de baja.

Volvió por la puerta grande contra el Levante el 26 de septiembre de 2021. Entrando en el minuto 80 y marcando. Ronald Koeman celebró mucho. Pero la alegría fue efímera. Dos meses después, mientras el Barça cerraba el desembarco de Xavi en el banquillo con Sergi Barjuan haciéndose cargo del equipo de forma interina, el joven se desgarró el bíceps femoral de la pierna izquierda contra el Celta. Dos meses más de baja.

Cuando reapareció frente al Athletic Club en San Mamés, media hora fue suficiente para que recayera de la misma lesión. Todo fueron lágrimas de dolor. Xavi lo abrazó. Y hubo cumbres en el Camp Nou para decidir cómo ayudarle. A pesar de los consejos de los servicios médicos del Barça, que, con la llegada de Xavi, restablecieron al Dr. Ricard Pruna como responsable, Fati optó por el tratamiento conservador. No quería más quirófanos. En noviembre llegó el Mundial en Qatar. Con Luis Enrique apenas jugó 44 minutos. 22 contra Japón en la fase de grupos y otros 22 en la prórroga contra Marruecos en los octavos de final. Con el Barça, terminó la temporada con 10 goles en 53 partidos. Los mismos que Raphinha, aunque Fati los marcó en 1,824 minutos en comparación con los 2,924 que necesitó el brasileño. Pero no era titular.

El Barça habló con él. Ese chico de 18 años que deslumbraba con su sonrisa y determinación, jugaba con miedo. Y acordaron que lo mejor era cederlo. Todo indicaba que terminaría en el Tottenham, pero Brighton se cruzó en su camino en el último minuto con un De Zerbi que lo convenció. “Comenzarás y en diciembre volarás”, le dijo. Fati comenzó ofreciendo minutos de calidad. Marcó dos goles en la Premier League y otros dos en la Europa League. Se perdió el 30 de noviembre en su tercera titularidad consecutiva con otra lesión. Esta vez no lloró. Comenzó a hablar con el médico del club con la seguridad de alguien que ya ha pasado por esto antes. Se perdió 13 partidos y regresó a jugar en febrero, pero el tren ya había pasado. Frustrado, incluso vio cómo De Zerbi lo dejaba en la grada contra Brenford. “Debe mejorar físicamente. Lo que hace no es suficiente. Las expectativas con él son muy altas”, dijo el entrenador. Siempre las expectativas. Este verano Fati regresará a Barcelona. No se descarta que haga la pretemporada. El suyo es un caso especial por quién es. Su entorno, liderado por Jorge Mendes, le recomendará que salga cedido de nuevo a un equipo que no sea de la Liga.