Major League Soccer

La liga está compuesta por 29 equipos, 26 en los Estados Unidos y 3 en Canadá, desde la temporada de 2023. La sede de la MLS se encuentra en Midtown Manhattan. La Major League Soccer es la más reciente en una serie de ligas nacionales de fútbol masculino de primera categoría establecidas en los Estados Unidos y Canadá. El predecesor de la MLS fue la North American Soccer League (NASL), que existió desde 1968 hasta 1984. La MLS fue fundada en 1993 como parte de la exitosa oferta de Estados Unidos para albergar la Copa Mundial de la FIFA de 1994. La temporada inaugural tuvo lugar en 1996 con diez equipos. La MLS experimentó dificultades financieras y operativas en sus primeros años, perdiendo millones de dólares y desapareciendo dos equipos en 2002. Desde entonces, desarrollos como la proliferación de estadios específicos para el fútbol en toda la liga, la implementación de la Regla del Jugador Designado que permite a los equipos fichar jugadores estrella como David Beckham, y los contratos de televisión nacionales han hecho rentable a la MLS. En 2022, con un promedio de asistencia de más de 21,000 por partido, la MLS tiene el cuarto promedio de asistencia más alto de todas las ligas deportivas profesionales en los Estados Unidos y Canadá después de la National Football League (NFL) con más de 69,000 fanáticos por partido, Major League Baseball (MLB) con más de 26,000 fanáticos por partido, y la Canadian Football League (CFL) con casi 23,000 fanáticos por partido. La MLS fue la séptima liga de fútbol profesional con mayor asistencia en todo el mundo para 2013. La temporada regular de la MLS generalmente comienza a fines de febrero o principios de marzo y se extiende hasta mediados de octubre, con cada equipo jugando 34 partidos; el equipo con el mejor récord recibe el Supporters' Shield. Dieciocho equipos compiten en los playoffs de la MLS Cup en octubre y noviembre, culminando en el partido por el campeonato de la liga, la MLS Cup. En lugar de operar como una asociación de clubes propiedad independiente, la MLS es una entidad única en la que cada equipo es propiedad de la liga y operado de manera individual por los inversionistas de la liga. La liga tiene una membresía fija como la mayoría de las ligas deportivas en Estados Unidos y Canadá, lo que la convierte en una de las pocas ligas de fútbol que no utilizan un proceso de promoción y descenso. El LA Galaxy tiene la mayoría de Copas de la MLS, con cinco. También están empatados con el D.C. United en la mayoría de Supporters' Shields, con cuatro cada uno. El Columbus Crew son los campeones defensores, ya que derrotaron a Los Angeles FC 2-1 el 9 de diciembre de 2023, marcando el fin de la temporada de 2023.